Pattaya Chonburi Thailand : guide complet pour visiter la station balnéaire du golfe de Thaïlande

Pattaya est une ville touristique de la province de Chonburi, sur la côte est du golfe de Thaïlande, à environ deux heures de route de Bangkok. Longtemps réduite à sa réputation de ville de la fête, Pattaya Thaïlande offre aujourd’hui bien plus : une île aux eaux cristallines, un temple impressionnant en bois sculpté, des jardins tropicaux, des plages familiales et des quartiers calmes où il fait bon séjourner. À condition de savoir où aller et à quelle heure.

Pattaya et la province de Chonburi : comprendre la géographie

Pattaya Chonburi sont souvent confondues, mais la distinction est simple : Chonburi est une grande province côtière de l’est de la Thaïlande, et Pattaya en est la ville touristique la plus connue. La province de Chonburi comprend aussi Sri Racha, Bang Saen et Laem Chabang, mais c’est bien Pattaya qui concentre l’essentiel de l’offre touristique.

Située sur le golfe de Thaïlande, Pattaya occupe un front de mer de plusieurs kilomètres organisé autour de quelques quartiers distincts. Pattaya Beach, le long du front de mer central, est la plus animée. Jomtien Beach, au sud, est plus calme et familiale. Naklua, au nord, est le quartier le plus local et le plus tranquille. Pratumnak, entre le centre et Jomtien, offre une position intermédiaire prisée des séjours plus posés.

Comment aller de Bangkok à Pattaya

L’accès depuis Bangkok est l’un des atouts majeurs de Pattaya. La distance est courte — environ 150 kilomètres — et les options de transport nombreuses.

En bus : des bus réguliers partent de la gare routière d’Ekkamai à Bangkok vers Pattaya toutes les heures environ. Le trajet dure de 2 à 2h30 selon le trafic. C’est la solution la plus économique.

En minivan : des minivans privés partent de plusieurs points de Bangkok, notamment de Mo Chit et de Victory Monument. Pratiques pour les petits groupes, ils peuvent être plus rapides mais aussi plus inconfortables sur long trajet.

En taxi ou voiture privée : un taxi depuis Bangkok coûte plus cher mais offre la flexibilité, notamment avec des bagages ou en famille. La voiture privée est aussi envisageable si l’on loue un véhicule, mais le trafic en sortie de Bangkok peut rallonger le trajet considérablement aux heures chargées.

À noter : depuis l’aéroport de Suvarnabhumi, des navettes directes desservent également Pattaya, ce qui simplifie l’arrivée pour ceux qui ne passent pas par le centre de Bangkok.

Que faire à Pattaya : les incontournables au-delà de la nightlife

Koh Larn, la meilleure plage proche de Pattaya

L’île de Koh Larn est la principale excursion plage depuis Pattaya. Accessible en ferry depuis le pier de Bali Hai en 30 à 45 minutes, elle propose plusieurs plages aux eaux turquoise bien plus belles que celles du front de mer de Pattaya Beach. Tawaen Beach est la plus populaire et la plus équipée. Hat Tien et Hat Samae sont plus calmes.

En haute saison (novembre à avril), Koh Larn peut être chargée le week-end. Le mieux est de partir tôt le matin et de rentrer en milieu d’après-midi pour éviter les files au retour. Sur place, des motos-taxis et des tuk-tuks relient les différentes plages de l’île. La location de snorkeling est disponible sur la plupart des plages, et quelques restaurants de bord de mer proposent des fruits de mer frais à des prix raisonnables. Prévoir une journée complète pour profiter de l’île sans se précipiter.

Le Sanctuaire de la Vérité, chef-d’œuvre en bois sculpté

Le Sanctuary of Truth — Sanctuaire de la Vérité en français — est l’un des sites les plus impressionnants de Pattaya. Ce temple colossal entièrement construit en bois de teck sculpté s’élève à plus de 100 mètres de hauteur. En construction depuis 1981 et toujours en cours d’achèvement, il mêle art bouddhiste, hindouiste, chinois et khmer dans une architecture qui n’a pas d’équivalent en Thaïlande.

Le site est situé au nord de Pattaya, dans le quartier de Naklua. Prévoir environ deux heures sur place. L’entrée est payante et les épaules doivent être couvertes pour y accéder.

Big Buddha, Pattaya Viewpoint et temples

Le Big Buddha de Pattaya — officiellement le Wat Phra Yai — trône au sommet d’une colline de Pratumnak Hill. La montée à pied ou en songthaew offre une vue sur la baie et le front de mer. L’accès est libre, mais tenue correcte exigée : épaules et genoux couverts.

Non loin, le Pattaya Viewpoint sur Pratumnak Hill propose le panorama le plus connu sur la baie de Pattaya d’un côté et sur Jomtien de l’autre. L’endroit est particulièrement fréquenté en fin de journée pour la lumière du coucher de soleil.

Plusieurs temples méritent également une visite dans les environs, notamment le Wat Chai Mongkol, connu pour ses moines sculptés en plein air.

Nong Nooch Tropical Garden et Floating Market Pattaya

Le Nong Nooch Tropical Garden est un immense parc botanique et culturel situé à une trentaine de kilomètres au sud de Pattaya. Il comprend des jardins thématiques, des spectacles d’éléphants et des démonstrations culturelles thaïlandaises. C’est une sortie adaptée aux familles et aux amateurs de nature, qui occupe facilement une demi-journée.

Le Floating Market Pattaya — marché flottant — est un marché touristique sur l’eau qui reprend le concept des marchés flottants thaïlandais traditionnels. On y trouve artisanat, nourriture de rue et spectacles. Plus touristique qu’authentique, il reste une étape plaisante pour une matinée.

Walking Street Pattaya : ce qu’il faut savoir

La Walking Street est la rue la plus connue de la nightlife à Pattaya. Elle s’anime après 22h avec ses bars, clubs, restaurants de bord de mer et spectacles. Si la réputation de la Walking Street Pattaya peut faire hésiter certains visiteurs, elle reste une curiosité urbaine à voir au moins une fois, même en simple promenade.

Ce que Pattaya n’est pas : la Walking Street n’est qu’un quartier parmi d’autres. La grande majorité des séjours à Pattaya se déroule très loin de cette ambiance, notamment à Jomtien, Naklua ou Pratumnak.

Quelle plage choisir à Pattaya ?

Pattaya Beach est pratique mais son eau est souvent peu engageante en raison de la fréquentation et des activités nautiques motorisées. Jomtien Beach est nettement plus agréable pour les familles et les baigneurs. Koh Larn offre les meilleures eaux de la zone.

Où dormir à Pattaya selon son profil

Le choix de quartier conditionne largement le type de séjour.

Centre de Pattaya / Pattaya Beach : idéal pour ceux qui veulent profiter de la vie nocturne, des restaurants animés et de la facilité d’accès aux transports. C’est aussi le quartier le plus bruyant la nuit.

Jomtien Beach : recommandé pour les familles, les couples qui cherchent la tranquillité et ceux qui veulent une plage plus douce. L’ambiance est plus détendue et les prix souvent inférieurs au centre.

Naklua : le quartier le plus calme de Pattaya, au nord, avec une atmosphère très locale. Peu de touristes de passage, des restaurants de fruits de mer authentiques et une plage tranquille. Idéal pour un séjour long ou un retrait du tourisme de masse.

Pratumnak : entre le centre et Jomtien, Pratumnak Hill est une option prisée pour les voyageurs qui veulent concilier calme, vue et accès facile aux deux plages. On y trouve des résidences et hôtels souvent plus qualitatifs pour un prix raisonnable.

Combien de jours prévoir à Pattaya Chonburi ?

Deux jours permettent de couvrir les incontournables : Koh Larn, le Sanctuaire de la Vérité et une balade en bord de mer. Mais le rythme sera soutenu.

Trois à quatre jours offrent un séjour plus confortable : une journée complète à Koh Larn, une matinée au Sanctuary of Truth, une demi-journée à Nong Nooch ou au Floating Market, du temps libre pour explorer Naklua ou Pratumnak et une soirée à la Walking Street pour les curieux.

Pour un séjour de détente depuis Bangkok sans courir après les sites, trois nuits constituent le bon compromis.

Exemple d’itinéraire sur 3 jours :

Jour 1 : arrivée, installation, balade sur Pattaya Beach ou Jomtien en fin de journée, dîner de fruits de mer à Naklua ou sur le front de mer.

Jour 2 : départ tôt pour Koh Larn, journée complète sur l’île (baignade, snorkeling, déjeuner sur place), retour en début de soirée par le ferry, promenade libre.

Jour 3 : matinée au Sanctuary of Truth, après-midi au Pattaya Viewpoint et visite du Big Buddha Pattaya, soirée libre selon l’envie — Walking Street pour les curieux, marché de nuit pour les autres.

Conseils pratiques pour visiter Pattaya 🗺️

Se déplacer sur place : le songthaew est le moyen de transport le plus utilisé à Pattaya. Ces camionnettes collectives circulent en boucle le long des axes principaux — notamment sur Beach Road et Second Road. Il suffit de lever la main pour arrêter le véhicule et de sonner pour descendre. Le tarif est fixe et très bas pour les trajets locaux, généralement quelques bahts par trajet. Pour des déplacements plus précis, des points plus éloignés ou les sorties nocturnes, Grab (équivalent thaïlandais d’Uber) fonctionne bien à Pattaya et permet d’éviter les négociations de prix avec les taxis classiques.

La chaleur : la Thaïlande est chaude toute l’année, mais la saison la plus agréable à Pattaya s’étend de novembre à avril. Entre mai et octobre, les précipitations sont plus fréquentes et la chaleur plus lourde. Prévoir de l’eau, de la crème solaire et des vêtements légers.

Les temples : épaules et genoux couverts obligatoires pour accéder aux lieux de culte. Prévoir un châle léger ou une tenue adaptée, surtout pour le Sanctuary of Truth, le Big Buddha et les wats.

Vigilance dans les zones touristiques : comme dans toute destination très fréquentée, mieux vaut surveiller ses affaires dans les marchés, les plages bondées et autour de la Walking Street. Les arnaques à la tuk-tuk ou aux excursions existent : privilégier des prestataires identifiés ou les réservations via des plateformes reconnues.

Le respect des coutumes locales : Pattaya est une ville très internationale, mais elle reste thaïlandaise. Les gestes d’affection en public sont à modérer, notamment près des sites religieux.

Pattaya vaut-elle le détour depuis Bangkok ?

Oui, nettement, à condition de ne pas s’arrêter à sa réputation. Pattaya Chonburi Thailand est une destination qui surprend les visiteurs qui l’abordent avec curiosité : une île splendide à 30 minutes en ferry, un temple en bois unique au monde, des quartiers calmes le long d’une côte accessible, et une offre gastronomique variée entre restaurants de fruits de mer thaïlandais et tables internationales. Pour un week-end prolongé depuis Bangkok ou une étape dans un séjour en Thaïlande, c’est une destination plus riche qu’il n’y paraît.